Definição de produtos petrolíferos
Produtos petrolíferos são um termo geral para várias mercadorias diretamente produzidas a partir de petróleo ou petróleo como matéria-prima.
Os produtos petrolíferos podem ser divididos em: combustíveis de petróleo, solventes de petróleo e matérias-primas químicas, lubrificantes, parafina, asfalto de petróleo, coque de petróleo e outras seis categorias. A indústria do petróleo sempre se concentrou na produção de óleo combustível para a gasolina, o querosene e as caldeiras industriais. Nas décadas de 1920 e 1930, surgiram técnicas de refinamento mais avançadas, a maioria das quais inventadas pelo francês Hendley (craqueamento catalítico). O chamado craqueamento catalítico é o uso de calor, pressão e catalisador para quebrar óleo pesado em óleos mais leves, principalmente gasolina. Outro método de refinamento é o método de polimerização, que é o oposto do método de craqueamento: sintetizar moléculas pequenas em moléculas grandes e polimerizar o gás mais leve obtido pelo refino em gasolina e outros líquidos.