Polietileno (PE para abreviar) é uma resina termoplástica feita pela polimerização do etileno. Na indústria, também inclui copolímeros de etileno e uma pequena quantidade de α-olefina. O polietileno é inodoro, não tóxico, parece cera, tem excelente resistência à baixa temperatura (a temperatura mais baixa pode chegar a -100~-70°C), tem boa estabilidade química, e pode suportar a maioria dos ácidos e alcalinos (não resistentes à oxidação) Natureza do ácido). É insolúvel em solventes gerais à temperatura ambiente, tem baixa absorção de água e excelente isolamento elétrico.
Em 27 de outubro de 2017, a lista de cancerígenos publicada pela Agência Internacional de Pesquisa em Câncer da Organização Mundial da Saúde foi preliminarmente compilada e referenciada. O polietileno foi incluído na lista de três tipos de cancerígenos.