Ciclo de nutrientes e decomposição da matéria orgânica

O ciclo de nutrientes está relacionado à decomposição da matéria orgânica, principalmente por microrganismos, mas a taxa de decomposição depende de pequenos alimentadores como protozoários e nematoides. Ao mesmo tempo, animais maiores aceleram o processamento de fezes "quentes". O ciclismo de nutrientes dos organismos do solo é a base da agricultura e da silvicultura, e o eficiente ciclismo de nutrientes acima do solo também é a base para manter a boa qualidade da água. Bactérias especiais do solo participam da formação de organismos autotróficos, e não contam com a matéria orgânica como fonte de alimento.